Source text in English | Translation by Paula Tizzano Fernández (#8896) — Winner |
I remember reading once that some fellows use language to conceal thought, but it's been my experience that a good many more use it instead of thought. A businessman's conversation should be regulated by fewer and simpler rules than any other function of the human animal. They are: Have something to say. Say it. Stop talking. Beginning before you know what you want to say and keeping on after you have said it lands a merchant in a lawsuit or the poorhouse, and the first is a short cut to the second. I maintain a legal department here, and it costs a lot of money, but it's to keep me from going to law. It's all right when you are calling on a girl or talking with friends after dinner to run a conversation like a Sunday-school excursion, with stops to pick flowers; but in the office your sentences should be the shortest distance possible between periods. Cut out the introduction and the peroration, and stop before you get to secondly. You've got to preach short sermons to catch sinners; and deacons won't believe they need long ones themselves. Give fools the first and women the last word. The meat's always in the middle of the sandwich. Of course, a light butter on either side of it doesn't do any harm if it's intended for a man who likes butter. Remember, too, that it's easier to look wise than to talk wisdom. Say less than the other fellow and listen more than you talk; for when a man's listening he isn't telling on himself and he's flattering the fellow who is. Give most men a good listener and most women enough note-paper and they'll tell all they know. Money talks -- but not unless its owner has a loose tongue, and then its remarks are always offensive. Poverty talks, too, but nobody wants to hear what it has to say. | Recuerdo haber leído que algunas personas usan el lenguaje para ocultar lo que piensan, pero, en mi experiencia, son muchos más los que hablan en lugar de pensar. El discurso del hombre de negocios debería estar gobernado por reglas más simples y más escuetas que las que rigen cualquier otra actividad del animal pensante. Estas serían: Tener algo que decir. Decirlo. Dejar de hablar. Comenzar a hablar antes de saber qué se va a decir y seguir hablando después de haberlo dicho exponen al comerciante a un pleito legal o a la miseria. Y lo primero es la forma más rápida de llegar a lo segundo. Yo aquí tengo un departamento legal, y me cuesta mucho dinero, pero lo pago para no tener que vérmelas ante la ley. Abordar el diálogo como si fuera una excursión dominical, donde uno va de aquí para allá recogiendo flores, está muy bien si se quiere conquistar a una chica o si se está de sobremesa con amigos, pero en la oficina, las oraciones deben ser el trayecto más corto posible entre dos puntos finales. Suprime la introducción y los rodeos, y no te extiendas en segundos términos. A los pecadores se los convence con sermones cortos, y también a los pastores, porque ellos no creen necesitar largas diatribas. Concede a los necios la primera palabra, y a las mujeres, la última: la carne está siempre en la mitad del sándwich. Por supuesto, un poco de mantequilla a cada lado no hace daño alguno, suponiendo que al otro le apetezca la mantequilla. Recuerda, asimismo, que es más fácil pasar por listo que hablar con sabiduría. Di menos que tu interlocutor, y, más que hablar, escucha, pues cuando un hombre escucha no se delata a sí mismo, pero en cambio lisonjea a quien lo hace. Si a un hombre le dedicas suficiente atención, y a una mujer, suficiente papel de carta, ambos te dirán todo lo que saben. El dinero habla, pero sólo cuando su dueño es suelto de lengua, y en estos casos siempre termina ofendiendo. La pobreza también habla, pero nadie tiene interés en escuchar lo que dice. |