French to English Other Mining & Minerals / Gems Jewellery design/production

A term in a description of producing a pearl and diamond necklace:
"Nous avons fixé les perles dans des calottes, entièrement réalisées à la main. Ce travail demandait ici une grande précision pour respecter le jeu des volumes avec des perles de toutes les tailles. Il fallait veiller à ce que le collier ne tombe pas de façon irrégulière sur le cou, mais aussi à ce que sa structure reste discrète. Le collier devait donc être parfaitement maintenu en position, tout en conservant sa souplesse. Pour cela, nous avons joué sur deux types d’articulation : des anneaux par endroits et des charnières à d’autres, dissimulés derrière les perles."
I've got as far as finding that "calotte" can be the outer, visible, possibly decorative side of a snap fastener, but no idea if there is a link with this, probably not! Any ideas?