Mi amigo no encontró lo que buscaba, y según yo llegué a presumir, consistió en que no buscaba nada, que es precisamente lo mismo que a otros muchos les acontece. Algunas madres, sí, buscaban a sus hijas, y algunos maridos a sus mujeres, pero ni una sola hija buscaba a su madre, ni una sola mujer a su marido. Acaso—decían,—se habrán quedado dormidas entre la confusión en alguna pieza... Es posible—decía yo para mí,—pero no es probable.
Una máscara vino disparada hacia mí.
—¿Eres tú?—me preguntó misteriosamente.
—Yo soy—le respondí seguro de no mentir.
—Conocí el dominó; pero esta noche es imposible; Paquita está ahí; mas el marido se ha empeñado en venir; no sabemos por dónde diantres ha encontrado billetes. ¡Lástima grande! ¡mira tú qué ocasión! Te hemos visto, y no atreviéndose a hablarte ella misma, me envía para decirte que mañana sin falta os veréis en la Sartén... Dominó encarnado y lazos blancos...
—Bien.
—¿Estás?
—No faltaré.
—¿Y tu mujer, hombre?—le decía a un ente rarísimo que se había vestido todo de cuernecitos de abundancia, un dominó negro que llevaba otro igual del brazo.
—Durmiendo estará ahora; por más que he hecho, no he podido decidirla a que venga; no hay otra más enemiga de diversiones.
—Así descansas tú en su virtud; ¿piensas estar aquí toda la noche?
—No, hasta las cuatro.
—Haces bien.
En esto se había alejado el de los cuernecillos, y entreoí estas palabras:
—Nada ha sospechado.
—¿Cómo era posible? Si salí una hora después que él...
—¿A las cuatro ha dicho?
—Sí.
—Tenemos tiempo. ¿Estás segura de la criada?
—No hay cuidado alguno, porque...
Una oleada cortó el hilo de mi curiosidad; las demás palabras del diálogo se confundieron con las repetidas voces de: ¿me conoces? te conozco, etcétera, etc.
¿Pues no parecía estrella mía haber traído esta noche un dominó igual al de todos los amantes, más feliz, por cierto, que Quevedo, que se parecía de noche a cuantos esperaban para pegarles?
—¡Chis! ¡chis! Por fin te encontré—me dijo otra máscara esbelta, asiéndome del brazo, y con su voz tierna y agitada por la esperanza satisfecha. ¿Hace mucho que me buscabas?
—No por cierto, porque no esperaba encontrarte. | Mon ami ne trouva point ce qu’il cherchait, et comme je le pensais, il s’avéra qu’il ne cherchait rien, ce qui est précisément ce qui arrive à bien d’autres. Certaines mères, en revanche, cherchaient leurs filles, et quelques maris leurs femmes, mais pas une seule fille ne cherchait sa mère, ni une seule femme son mari. Peut-être – disaient-elle,- se sont-elles endormies dans une pièce quelconque dans la confusion. C’est possible – me disais-je,- mais peu probable. Un masque arriva sur moi à toute allure. —C’est toi ?—me demanda-t-il mystérieusement. —C’est moi —lui répondis-je certain de ne point mentir. —J’ai reconnu le domino; mais cette nuit c’est impossible ; Paquita est ici; mais son mari a absolument voulu venir ; nous ne savons pas où diantre il a pu trouver des billets. Quel dommage ! Tu te rends compte de l’occasion ! Nous t’avons vu, et comme elle n’osait pas te parler elle-même, elle m’envoie pour te dire que demain sans faute vous vous verrez à la Sarten... Domino incarnat et rubans blancs... —Bien. —Tu en es ? —Je n’y manquerai pas. —Et ta femme ?—disait-il à un être très étrange qui s’était entièrement vêtu de cornes d’abondance, un domino noir qui en tenait un semblable par le bras. —Elle doit être en train de dormir; j’ai eu beau faire, je n’ai pas réussi à la décider à venir ; elle abhorre les divertissements. —Ainsi tu peux te divertir tranquille ; tu penses rester ici toute la nuit ? —Non, jusqu’à quatre heures. —Tu fais bien. Sur ce, celui qui était revêtu des cornes s’était éloigné, et j’entendis ces mots : —Il n’a rien soupçonné. —Comment le pouvait-il? Je suis parti une heure après lui... —Il a dit à quatre heures ? —Oui. —Nous avons du temps. Tu es sûr de la servante ? —Il n’y a pas de problème, parce que... Une vague coupa le fil de ma curiosité ; les autres mots du dialogue se mélangèrent aux interpellations répétées de : tu me reconnais ? Je te reconnais, etcétéra, etc. N’avais-je donc pas eu une riche idée d’avoir amené cette nuit un déguisement de domino semblable à celui de tous les amants, plus heureux bien sûr, que Quevedo, qui ressemblait la nuit, à tous ceux qui les attendaient pour les battre ? —Chut ! Chut ! Enfin je t’ai trouvé —me dit un autre masque svelte, en me prenant par le bras, et avec sa voix tendre et agitée par l’attente satisfaite. Cela fait-il longtemps que tu me cherches ? —Non bien sûr, car je n’espérais pas te trouver. |